ベトナムから帰り、早いものでもう２週間がたった。今回のツアーは、とにかく「行って良かった！」と思った。印象に残ったことを一つ一つ書いてみる。

＜道路＞道路標識は日本と同じものが多かったが、全くと言っていいほど無視されていた。しかし何より驚いたのはバイクだらけで道がいっぱいになっていたことだ。本当に多かった。テレビで見たような光景がすぐ近くに広がっていて、熱気やクラクションの音が激しかった。自分が乗っているバスも、進路変更をするのにクラクションを鳴らしてバイクを蹴散らすようなやり方を平気でする。ちょうど私は免許をとったばかりだったので車校で習ったこととのギャップでよけいに驚いた。

＜アオザイ＞　ホテルにチェックインした後は早速出かけてアオザイを作った。アオザイは、まずは好みの刺繍の入った布を選び、色を選び、そして細かーく採寸をしてもらい、お店の人に預ける。そして何日間かかけて縫製し、一人一人の体にぴったりのアオザイができる。本当はウエストの部分は指も入らないくらいにぴったりにしなければならないらしいが、私のアオザイはというと、指は２，３本余裕で入ってしまうし、縫製が雑だし、これで５０＄は高すぎるとベトナム人の子に指摘された。やっぱりベトナム人の子について行ってもらって買うべきだった、と後悔した。

＜クチ＞　山の中にあちこちトンネルの入り口や罠などがあり、感心しつつもぞっとした。葉っぱで隠された小さな入り口は、ふたをするとたちまち地面と見分けがつかなくなり、そこからシュッとベトナム兵が出てきて攻撃をした様子を思い浮かべた。実際にトンネルに入ると、狭くてクネクネしており、暗くて何も見えず、暑かった。簡単な作りながらも大きなダメージを与える罠は見ているだけでも痛々しかった。

＜統一会堂と戦争証跡博物館＞　「サイゴンのいちばん長い日」という、サイゴン陥落を経験した日本人記者が書いた本を読んだことがあったので、これがあの大統領官邸か〜！！と感動した。博物館には枯れ葉剤や被爆者の写真やベトナム人が受けた様々な拷問を説明する絵や監獄を見た。胸の痛くなるような内容ばかりで、とても悲しくなった。監視をしているベトナム人と目が合わせられなかった。

＜スコール＞　三日目、ボートで森林公園のマングローブ林のあいだを通った。解放戦線の基地を見た。当時の様子が再現してあったが本当にここから戦いに出て行ったのか、こんな設備も何もないところから、と複雑な気持ちになった。帰りにスコールに遭った。通り雨のようにもっとさーっと通り過ぎるのかと思いきや意外に長く、激しく降り、上から下まですっかりびしょぬれになった。

＜ゴキブリ＞　カンザーのホテルの私の部屋は３人が泊まるにしては広いが、トイレもシャワーもなく、滞在中合計７，８匹ほどゴキブリが出た。床に直にふとんを敷いて寝るのだが、すぐそばにアリ、ふとんの上にもたまにアリがのぼってきているという状態だった。初日は気になって蚊取り線香を焚いていたが、だんだん慣れてどうでもよくなった。植樹をするところにいるアリは噛みついて離れないので怖い。

＜植樹＞　地下足袋を履いて、三角の帽子をかぶり、いよいよ植樹を開始。初日は４年生の山下先輩の卒論の手伝いでカニの穴を数えた。植樹の場所へはバスで１時間、ボートで１時間くらいかかった。カニの穴を必死に数えてふっと顔を上げるとジャングルが広がっていて、すごい所に来てしまった、と今更ながら実感した。暑くてフラフラになって、ミネラルウォーターがすごくおいしく感じた。植樹二日目、想像していたよりもペースがゆっくりだな、と思ったらすぐに理由がわかった。炎天下苗を持って歩き、しゃがんで苗を置き周りの土を固めて顔を上げるとクラッとくるのだ。明らかに苗を植えるために土を掘る作業を続けるＴｒｕｎｇくんのほうがつらいはずなのに、黙々と掘り続け、ベトナムの女の子たちも全然休まなくてさすが現地人は強い、と思った。でも今になって思うとベトナムの子はベトナムの子で日本人は弱いから、と気を遣ってがんばってくれていたのかもしれない…。それでも自分が植えた苗が大きな木になるかと思うと嬉しくて、一本一本大切に植えた。お昼にお弁当にプラスしてヨーグルトが出た。甘い物ってこんなにおいしかったっけ？とびっくりするほどおいしかった。植樹最終日、まず三年前に植えたマングローブを見に行った。大きい物は２メートルくらいになっていた。マングローブは海水を吸収して塩を出すそうで、葉っぱの表側をなめたらしょっぱかった。今日は細長い胎生種子をプスプス植えるだけだった。楽かと思ったら一人でもどんどん植えられるため逆に休憩がなくなって大変だった。移動中三回も水たまりにはまった。植樹はつらかったけど、一日カニの手伝いで抜けたせいかもしれないが終わってみるとあっという間だった。帰りのボートであらためて景色のすばらしさに感動した。日本ではビルやなんらかの建物、電線などで狭い空しか見られないが、一面海であとは全部空というこれ以上ない開放感にひたった。

＜さよならパーティー＞　ほとんどの女の子はアオザイに着替えた。ホンバン大学の学長や、森林組合の人、JICAの人も来ていた。たくさん写真を撮って、メールアドレスを交換した。パーティーが終わりに近づくにつれて、ほとんどの子とはこれでお別れということが信じられなかった。「さよなら」パーティーというのもしっくりこなかった。別れ際に「また明日」と言えないのがすごく寂しかった。

＜最終日＞　昼間は市内観光をして、夕食は船の上でサイゴン川を下りながら食べた。本当に今日飛行機に乗って日本に帰るかと思うと、すっごく帰りたくない気持ちと少し帰りたい気持ちが入り混じった。バスで空港へ。ガイドの新さんともお別れ。どんどん寂しくなってきて、帰りたくなくて、「また来年も来ます！」と宣言してしまった。空港に着いたらベトナムの子たちが見送りに来てくれていた。いろんな人と写真を撮って、握手して、抱き合って、泣いて、別れた。また来年、絶対来ようと思った。

ベトナムでの１０日間は、毎日が充実していてかけがえのない思い出となりました。今回、植林ボランティアに参加することで、環境問題について深く考える機会を得ることができました。
植樹地は、とても蒸し暑くて足場が悪いだけでなくトゲなども落ちており、少し歩いただけで汗が滴り落ちました。この環境の中、一本一本の苗を植える作業の大変さを味わい、自然を再生することは難しく、とても地道な作業だと痛感しました。
しかし、メンバーにも恵まれ、終わった瞬間は普段の生活ではなかなか味わうことが出来ない達成感を得ることができました。
また、ホンバン大学の学生との交流では、最初はどんなことを話せばいいか、すぐに打ち解けることができるのか不安だったけど、ベトナム人は冗談で楽しませてくれ、一緒にいて家族のように温かく感じ、不安は一気に解消しました。帰国してからもメールを通して連絡を取り合っており、いつか必ずベトナムで皆と再開したいと思っています。今後もこの活動を多くの人に知ってもらい、どんどん次の世代にも伝えていきたいと思いました。

私は、昨年の参加に引き続きスタディツアーは今年で２回目の参加となります。
このツアーに２年続けて参加を決めた一番の理由は、昨年参加したベトナム学生達と今年も一緒に参加しようと、１年前から約束をしていたからです。

今年参加し再会したことでより一層深い友達になることができ、さらに多くのベトナム学生とも友達になることができたことを心から嬉しく思っています。

ベトナム学生を中心に現地の人々との交流を通して、現地の生活に触れ、HCM市をバイクで駆け回り、カンザではマングローブの苗を力合わせて植える・・・ツアーの行程は昨年と変わりなくても、感動と興奮がぎっしり詰まった中身の濃い10日間を過ごすことができ、掛替えのないものをたくさん得ることができました。そしてやはりこの10日間はベトナム学生との交流なしには、ありえなかったと思います。

昨年も同様にベトナム学生との思い出が一番印象深く、今年は際限なく、思い残すことなく交流してきました。その為、バスなどの長い移動時間も寝ずにお互いの文化の話やベトナムの伝統的なゲーム、言葉を教えあったりして、ずっと話していた様に思います。それによってより一層ベトナムに興味が湧き、より好きになりました。

植林においては船着場から降りてすぐの場所にあり昨年に比べて大分足場も良く、天候にも恵まれたため、初日から割とスムーズに植えることが出来ていたと思います。とはいっても暑い中、苗を一本ずつ植える作業はかなりの体力を奪い、みんな汗びっしょりになりながら植えてきました。私たちが植えたマングローブの苗はわずかだけど一本一本、気持ちの込められた大切な苗です。全ての苗が大きく成長し、カンザの森の一部としていつまでも生きてくれることを願います。そして今後も毎年ベトナム学生と日本人学生とが協力し合い植えたマングローブによって、カンザが緑で生い茂る森になってほしいです。

ツアー7日目の小学校訪問では、とても感動的なことがありました。昨年一緒に遊んだ一人の女の子に再会することができ、しかも彼女は私のことを覚えていてくれたのです！！私のことを思い出して、満面の笑みで後ろからぎゅっと抱きしめられた時は猛烈に心が熱くなりました。小学校では彼女とずっと一緒に遊び、言葉が通じなくても目を見たら心がちゃんと通じていることがよく分かりました。家からかき集めた30本ほどの鉛筆をみんなにプレゼントできたことも本当に良かったです。一人一本ずつしか渡せなかったけど、みんな純粋に喜んでくれました。作ったカレーライスもどうやら喜んでくれたようで、楽しい時間はあっという間に過ぎお別れの時はとても辛かったです。この小学校には孤児も多いそうで、彼女に親がいるのかどうかは分からないけど、お別れの時間と悟ったとたんに顔つきが変わったのです。私から離れようとせず下に俯いてしまい、私も危うく泣きそうでした。昨年、彼女には私が身に付けていたブレスレットを欲しいと言われました。しかしそのブレスレットは当時ベトナム学生からプレゼントされたものだったので残念ながらあげることができませんでした。でも今年はプレゼントできたらいいなと思って日本から身に付けて行ったのがよかったです。それをプレゼントして「Hen gap lai.(また会いましょう)」と言ったとたんに笑顔をくれたけど、来年卒業の私は今後彼女に会えるか分かりません。でも、いつかまたこの小学校に訪れ子どもたちの元気な姿に出会うことができたらいいです。
帰国から約３週間が経とうとしていますが、私のベトナムフィーバーはしばらく続きそうです。こんなに素晴らしい経験ができるツアーは、めったにないと思います。一人でも多くの学生がこのツアーを経験し、ベトナムと日本との友好の輪が広がっていって欲しいです。

サイゴンの町はジメジメと暑く、夜はさわやかに涼しい…

私は今回初めて日本国を出ました。今まで暮らしてきた場所とは違う、異なる歴史を持つ地へ…。けれど実際はほんの５時間ほどでついてしまうような、そんな行こうと思えばアッという間についてしまうような、そんな場所でした。

まずは第一に物価の違いです。ベトナム人の学生と一緒に買い物をしていても、値切りの交渉や、私たちが買うお土産の数に、彼らはうんざりしているようでした。私たちが買い物をした市場は、外国人向けの、ベトナム人にとっては値段の高いところで、私たち日本人もここの物価が高いことは知っているので、ここでは値切り交渉が必ず行われ、私たちもやってみたのですが、慣れないことで、なかなか上手く交渉できず、すぐにベトナムの学生に頼んでしまいました。けれど途中からは、｢私たちはベトナム人だから、ベトナム人からベトナム人への交渉はやりにくいから、交渉は自分でやってね。｣と言われてしまいました。そのとき初めて気づいたのです。自分たちは当たり前のように買い物をしていたけれど、彼らにとってはとんでもないほどの贅沢なのだと。ベトナムではもっと安く買えるものを、私たちは同じものでも高いものを目にして、安い安いといって、たくさんかっていたのです。

確かにもっと安い市場もありますが、外国人向けのお土産品が多く揃っているのはその市場でした。けれど、やはり、ベトナム人と日本人の両方が楽しく買い物をすることができるように、多少移動費がかかっても、学生たちがよく買い物をするという大学の近くのお店や、自宅の近くのお店に連れて行ってもらって、楽しく見て回るべきでした。（このようなお店の存在は後で知ったのですが）

もちろん、楽に考えれば近場で自分たちにとって安い品々を買えばよいのです。けれど、私たちがそのとき一緒にいたのは、自分たちとは違う金銭感覚をもつベトナム人の友達でした。少し場所を移動すれば、お互いに楽しむことができる買い物をすることができたはずなのです。相手のことを気遣い、様子が変だと思ったらすぐに理由を聞いてみて、直せばよいのです。普段日本にいるときとはまた違った気遣いが必要だとは思いますが、今回このことを。頭で分かるだけではなく、体で実感することができ、学ぶことができました。

マングローブの植林は全部で３日間。そのうち植林をしたのは一日45分を2セット。間に15分の休憩。今思えばたったこれだけしか植林活動をしていないのに、あの時はもうできないと感じるような気だるさが、体いっぱいでした。重い鍬やスコップを運び、穴を掘り、苗を籠に入れて何度も往復し、どんどん奥へと進んでいくのです。

振る変えってまず感じることは、決して自分一人ではできないだろうということでした。みんなとおしゃべりしながら、汗をいっぱいに流しながらも笑顔を見せ合い、お互いにせっせっと苗を植えていく姿を見ながらだからこそ、３日間植林を続けることができました。

小学校のころから、マングローブでの海老の養殖による環境問題や、今回知った、塩田の問題。私はただ、水に浸かりながらも大きく葉を広げる広大なマングローブ林を目にし、そこに自分で木を植えてみたいという、ただそれだけに憧れていました。今回実際にその地へ行ってみると、それだけの単純な気持ちだけではいられませんでした。私たちが植林をする場所までは、船で移動したのですが、その間にもところどころ、ビニールの袋がプカプカ浮いていたり、私たち以外の植林活動のグループが残したであろう大量の食料の容器のごみや、船で移動することで発生するその波による波打ち際の土の侵食問題。私たちが植林をするがために、一方ではまた別の問題が発生してしまうのです。単に植林をしたいという気持ちだけで、ベトナムの地に足を踏み入れた私はまだまだ考えが足りませんでした。現実はもっともっと厳しいのです。甘い夢だけではなく、もっと現実的にその地を見つめ、あらゆる方面から見つめた上で、その中にどれだけ自分がやりたいことの意味が残るかを探さなければなりません。

この活動で知り合ったベトナム人の方から、「また来年８月に」と片言の日本語で言ってくださりました。また来年行くことになるかどうかは、私がこのツアーで感じたことを、これから１年間でどう整理するかによるでしょう。

たくさんのことを感じさせてくれました。たくさんのことを学ばせてくれました。

ベトナムありがとう…

このツアーは本当に充実したものでした。一番の目的だった植林体験は、とても暑く大変で倒れるかと思ったこともしばしばありました。しかし、実際に一本一本植えることで木の大切さを身をもって感じることが出来、環境問題について深く考えさせられました。ベトナム人学生との交流はとても楽しく今でも思い出します。カンザのホテルで同室になったニュンさんとは、最初お互いに気まずい雰囲気でしたが、大きなたらいで一緒に洗濯をしたり、おしゃべりしているうちに打ち解けることが出来て、とてもよかったと思います。夜はお互いに日本語とベトナム語を教えあい、いい勉強になりました。また特に、彼女は英語が非常に上手だったので私にとっては思いがけない英語の実践の機会となりました。結果として、まだまだ勉強不足ということを実感したので、もう少し英語の勉強を頑張ってみようと今でも思っています。

ベトナムへ行くことで、私が非常に楽しみにしていたことの一つがコーヒーを飲むことでした。ベトナムのコーヒーは甘いと聞いていましたが、実際飲んでみると予想以上の甘さで驚きました。最初から砂糖が入っていて味が濃く、そんなに何杯も飲むことは出来ませんでした。でも、とてもおいしかったのでお土産にたくさん買ってしまいました。

　単に「ベトナムで植樹」というのが面白そうだという安易な理由で今回のツアーに参加しましたが、自分にとって様々な面で予想以上に収穫の多いものとなりました。

ツアーのメインである植樹では、炎天下での共同作業が高校時代の部活の合宿を思い出させました。体も疲れ、気を抜くと無口になりかねない状況で、同じ目標を持った人間が集まることによって生まれてくる妙な連帯感を感じました。

国籍を問わず、見ず知らずの人と寝食を共にするのは割とストレスが溜まるものだと思います。初めのうちは気が張っていて（ネコも被るし）気づかないのですが、疲れを自覚しだすと素が出ます。お互いそういう面が見えてこそ、色々な意味で交流ができるのではないでしょうか。

昔、『スピード』という映画でサンドラ・ブロックが「異常な状況下で生まれた恋は長続きしないのよ」と言っていました。確かに冒頭が刺激たっぷりだと、そのレベルの刺激は日常ではなかなかやってこないだろうし、毎日があまりハリのないものに思えて上手くいかなくなるかもしれません。しかし、今回のツアーで、異常とまではいかないにしろ非日常という状況を乗り越えた友情は長く続いていくものだと思います。また、そうあってほしいと願います。

　最高の10日間であった…。

この言葉に尽きる。ベトナムスタディーツアーに参加した日から、はや1ヶ月が経った今でも、あのつらくもあり、楽しく、素晴らしい毎日が忘れられないでいる。

　“つらく”というのは、このツアーの大きな目的であるマングローブ植林活動である。1日3時間、たかが3日間の植林活動と多くの人は思うかもしれない。しかし、それは想像以上に過酷なものであった。船に揺られ、カンザーの森へ行き、穴を掘り、苗を植える。足をとられる沼地や燦燦と照りつける太陽の下では、そんな単純作業でさえ、体力の限界を感じてしまうほどであった。しかし、そんな自分がなぜ、頑張れたのか…それは、仲間がいたからである。ベトナムでは本当に仲間というものの素晴らしさを体験できた。日本で聞くと、偽善的に聞こえてしまう「仲間との助け合い」、しかし、今回のツアーで本当にかけがえのないものだと実感できた。

　そして、ここでいう仲間というのは、日本人はもちろんのこと、ベトナム人である。彼らの心の温かさや笑顔には、つらい状況の中、本当に救われたように思う。今、日本では感じることのできない、人間の心の純粋な部分に触れた気がした。彼らの存在があった上で、とても“楽しく”毎日を送ることができたにちがいない。

私の場合、ベトナム人との合流当初、ルームメイトのフェンさんが、日本語学科の学生でなかったこともあり、コミュニケーションに戸惑うことは多くあったが、あっという間に、そんな問題は解消され、“楽しい”毎日となっていた。お互い会話本を片手に、日本語、ベトナム語、あるいは英語を使い、一生懸命自分の思っていることを伝え(とりわけ彼女は頭がよく、あっという間に日本語を吸収していた)、夜中まで語り合い、ときにはベトナムジョークで大笑いをし…たくさんのことを今でも思い出す。本当に素晴らしい毎日であった。

　帰国後、最近は、メールによって、何人かとお互いの国の文化からプライベートなことまで、色々と話している。私は、こうして、日本とベトナムの交流の葉が、国境を越え、大きく広がっていくことも楽しみにしている。

ベトナムスタディーツアー…マングローブの木だけでなく、私達は今回、実にさまざまなものを植えてきました。

南遊の会のスタディーツアーに始めて参加して、一年がたった。今年もベトナムに行けたことはとても嬉しかった。まずはこのことを南遊の会と両親に感謝したい。

今年はリピーターということで学生スタッフとして参加させていただいたが、スタッフとして至らない部分が多々あって、申し訳ないと思う。次回に生かしたい。

今年はベトナム語を少しだけ覚えて行ったのでレストランで自分だけ余分に注文したりと、何かと得したことが多かった。まさに「言葉は力」だね。

去年知り合ったホンバン大学の友達がまた参加してくれたことが一番嬉しかった。今年は参加できなかったがホテルに会いに来てくれた友達もいて、いっしょにコーヒーを飲んで話をした。（その彼は最後の日にも空港へ見送りにきてくれた。）じつは旧正月に一人でHCMに来たのであるが、そのときお邪魔した友達のうちに今回も行くことがあった。なんと友達のお母さんが自分のことを覚えていてくれたのだ。お母さんが何を言っているかはわからなかったが、歓迎されていることだけはわかった。お昼をご馳走してくれるといってくれたが、時間が無く、自分は覚えたばかりのベトナム語で「また会いましょう。」と言って彼女の手を握りその家をあとにした。

ベトナムに居る間、たった１週間ほどだったが、とても熱く、感動の詰まった時間を過ごせた。植林や市内観光で同じ時間を共有した友達と別れるのはつらいことだった。去年からの友達や、今年知り合った友達とたくさんのことを話したつもりだったが、いざ帰るときになると、何かもっとたくさん話すことがあったのではないかと思えた。去年も同じ気持ちになった。この気持ちが自分を今年もベトナムへ連れてきたのだろう。

来年も参加するつもりだが、ベトナム語をもっと勉強してベトナム語で会話できるくらいになりたい。９月から大学の寮にベトナムからの留学生がやってくるらしいので、彼（彼女？）に実践で教わりたいと思う。すごく楽しみだ。　

日本に帰国して、もう３週間が経ちました。今でも、ベトナムでの出来事や友達を思い返すたびに、胸が熱くなります。たったの１０日間の滞在だった事が信じられない程､このツアーで多くのことを学び、多くの人に出会いました。

ホーチミンに到着した私の目に飛び込んできたのは、夥しい数のバイクでした。その量は、道を埋め尽くす程でした。そして、町の人々からは日本にはない独特の活気が感じられ、一人一人が毎日を一生懸命に生きているような、そんな空気を肌で感じました。ベトナム料理は驚くほど美味しく、心配していた苦手のパクチーもあまり入っておらず、初めてのベトナムを思い切り満喫しました。

しかし、私はカンザに移動してから２日目に、体調を崩してしまいました。下痢と発熱で、１日ホテルで休養を取らなければならなくなりました。慣れない場所での生活と体調不良で気分が沈んでいた私に、元気を与えてくれたのは、周りの友達の優しさでした。たくさんのベトナム人の友達が、「さやかさんお元気ですか？」と心配そうに声をかけてくれました。日本人の友達も、部屋まで薬を届けてくれたり、励ましてくれました。ベトナム人と日本人の友達みんなから、人のあたたかさを身にしみて感じました。みんなの励ましのお陰で、すぐに回復することが出来たと思います。

この旅行で得た中で１番大きいのは、ベトナムの友達と出会えたことでだと思います。みんなとても優しくて、フレンドリーで、すぐに仲良くなりました。また、勉強熱心で、何に対しても一生懸命に取り組む姿勢には関心させられました。厳しい環境の下での植林も、ベトナムの友達と励まし合ったからこそ、乗り越えられたと思います。ホーチミンでの自由行動の日には、市場での値切り方を教えてもらったり、バイクの波の中、手を繋いで一緒に渡ったり、美味しいフォーの店に連れて行ってもらったりしました。ベトナム人・日本人といったような壁は一切感じることなく、一緒の時間を過ごしました。

このベトナムマングローブ植林ツアーに参加して本当にいい経験ができたと思います。ベトナムの気候は日本の気候に似ていて気温が日本とほぼ同じであったので、到着してすぐにはベトナムに来たという実感がわかないまま中心部にやって来て、そこでもの凄い数のバイクと人の多さに驚きここでようやくベトナムにいるという実感がしていました。

２日目クチトンネルの見学に行きそこで戦争のビデオを鑑賞しました。このビデオには爆弾が投下される映像や捕らえられている人々の姿が映っていた。森に移動して森の中を散策していると、銃の音や地雷の爆発するような音が聞こえてきて少し緊迫感を感じながら当時のベトナム軍が試行錯誤して作り上げたあらゆる敵から身を守るためのしかけを見ることができました。落とし穴や体、足に刺さる仕組みになっているものがたくさんあった。

実際にトンネルの中に入ることができたので入ってみると、想像していたトンネルとは、はるかに違っていて、そこは人間一人しか通れないほどの幅しかなく四足になって歩かなければならなくて真っ暗で、でこぼこしており前の人を見失わないように着いていくのが精一杯でした。私は30メートル程の地点で地上に上がったにもかかわらず地上に出られた時の喜びが大きかったです。

4日目から植林が始まり、バスと船とでの移動が大変だなと感じつつ日越青少年交流の森でベトナムと日本人の学生が協力しあい植林をした。ベトナムの学生達の一生懸命に働く姿に本当に強い影響を受けました。この植林を通じてみんなが環境のことを考え、森をつくるという同じ目標のために助け合い団結することができたと思います。

交流パーティーでは日本の文化を伝え共に踊りベトナムの歌や遊び、ダンスを教えてもらえてとても楽しかったです。

8月15日から8月24日まで南遊の会の一員として植林ボランティアを行うために、ベトナムに行きました。
登録の時点では「海外にいける」という程度でしか考えておらず、軽い気持ちでいました。自分自身、東南アジアの国に行くのは初めてでしたので、日本で暮らすのと同じような気持ちでベトナムに行くことを心待ちにしていました。唯一の不安はベトナム人学生とのコミュニケーションをどのようにとったらよいのだろうということでした。日本語は難しいので、現地の生徒がそれほど流暢にはしゃべることはできないと思っていたし、自分の英語にも自信はありませんでした。かといって、今からベトナム語を勉強しても無理だろうという気持ちもあり、結局私は何の準備もしないでベトナムへと旅立つことになってしまったのです。
初めてのベトナムの感想としては空気が汚いと思いました。日本のほうが空気は汚いと思っていただけに驚きました。街のいたるところにバイクが走り、信号待ちでは100台ほどのバイクがとまっていました。ベトナムに行く前に、祖母に「ベトナムは昭和30年代の日本のみたいだよ」と言われましたが、これほどまでとは思っていなかったので衝撃を受けました。空港を出るときの最初の指示は「荷物をしっかり持って」でした。これはベトナムにいる間に何度言われたかわからないほど言われました。スリが頻発しているということと、日本人は特に狙われるということでした。
ホーチミン市から約150分の道のりをフェリーとバスに乗り植林をするためにカンザ行きました。森林保全組合にいき、カンザとマングローブについて学習しました。カンザはホーチミン市から南東50ｋｍ程の町で、一日に満潮と干潮が一回ずつある地域です。ベトナム戦争において、米軍が枯葉剤を撒いたために草木がなくなってしまった地域の一つでもあります。1978年から植林が始められ、現在ではほとんどが森になりましたが、植えた木の種類によってはここの地に合わないものもあるので、合うものを植えるために、植林活動は続けていると言うことでした。植林の費用としては1ｈａあたり1年間で31万6千ドン(3000円程度)ということでした。この地区には植物170種、動物38種、魚類137種の生息が確認されており、2000年ユネスコにてカンザマングローブ保護地区に認められました。
しかし、自然保護をすると共に住民の生活も保障しなくてはいけないために多くの課題があるそうです。国の指導により住人を移動させて生活を保障したりしているようです。この計画は2年前から計画され、直接住人と話し合うためほとんど反対はないようです。しかし、長期間住んでいて計画が安定していたが移動することによって生産性が落ちるのではないかという不安もあるため、ある程度その土地が安定してから移動させるという政策をとっているそうです。

ベトナムに行けるうれしさ反面、高校生の時より少し大人になった私は、スタディツアーに疑問を感じていた。「素人の私たちが、たった３日間の植林で何の意味があるのだろう？」「たったの９日間で、ベトナム人の学生と有意義な交流はできるのだろうか。」と。しかし、実際自分がこのスタディツアーを経験して、私の疑問は解消された。私たちが行った植林は、たったの３日間で、植えた面積も微々たるものであった。植林を仕事にしている人がやれば、もっと効率よく、多くの面積を植林することができたであろう。しかし、３日間の植林を通して、私は植林の大変さ、森林保全の大切さを実感した。また、ベトナムの学生とは、同じ体験を共有したおかげで、うわべだけでなく、いつのまにか本音で語り合える関係となっていた。きっと、私だけではなく、他の参加者達も、それぞれ何かを感じたと思う。

スタディツアーで、私たちが実際に現地に行って、できることは限られている。しかし、そこに参加した一人一人の心には確実に大きな変化を与える。スタディツアーは一人の人間を変える「きっかけ」を与えるために存在しているのではないか。そして、一人一人が変わることで、いずれ大きな何かを変えることができるのだと思う。今後ともこのスタディツアーが続くことを祈っている。

　今回このツアーに参加したことは、私にとって自分の視野を広げるための一つの行動であった。正直に言えばボランティアに興味があったわけではないが、日本では、または普通ではできない未知の体験をするということは、とても魅力的なことであると感じた。
ツアーの一番の感想はやはり参加してよかったということである。その理由は、まずたくさんの未知な体験ができたことだ。私やツアーに参加した多くの人達にとって、ベトナムでの全ての体験が未知であり、貴重な体験であっただろう。１０日間このような体験ができたことを心から嬉しく思った。
参加してよかったと思えるもう一つの理由として、たくさんの人達に出会えたということがある。これは、南遊の会のスタッフの方、ツアーの参加者、ベトナム人の学生、ＪＩＣＡの方、道で出会ったベトナム人やイタリア人やオーストラリア人や・・・本当に多くの人と出会い、交流することができた。そしてただ触れ合い、交流しただけではなく、私はその人達によって助けられたり、学んだり、刺激を受けることができた。私が体調を崩した時には、東谷さんに本当にお世話になった。私の体調を気にして何度も部屋に来ていただいたりもして、本当に心強かった。また、私の体調を気にしてくれたり、ヒエピタや体温計、梅干などを持ってきてくれたツアー参加者の学生たちの優しさにもとても感動した。私は写真を撮ることが好きなので、櫻井さんと色々話したり教えてもらったりできて本当によかった。
ベトナム人の学生は本当に親切で明るく、短い期間だったがすぐに仲良くなることができた。カンザーで部屋に巨大なゴキブリが出た時、全くひるむことなくサンダルを持って立ち向かってくれたベトナム人女性の強さにもとても感動した。ＪＩＣＡの方たちはみんな素敵で、自分の生きたい生き方をしていて、彼らと出会えたことも私にとって、とても貴重なことであった。そのほかに、観光などでベトナムに来ている外国人と話す機会も多くあった。私はそこで英語の必要性を強く実感した。もっと英語を話すことができたら、旅は数倍楽しくなるだろうと感じた。
このように、私はたくさんの貴重な体験や出会いによって本当にたくさんのことを学ぶことができたと思う。来年も参加したいとは本当に思うが、私はさらなる未知な体験を求めて、また新しいことに挑戦することができたらいいと思っている。このように思うことができたのも、今回のスタディーツアーに参加したからであり、本当に参加してよかったと感じている。
南遊の会の皆様、本当にありがとうございました！！

「またベトナムに戻ってこよう！！」というのが、私がベトナムを飛び発つ時に思ったことである。このツアーでの10日間は、私をそのように思わせてくれることばかりだったからだ。ＨＣＭの街並み、バイクの多い道路、おいしいベトナム料理、カンザーの大自然、毎晩の乾杯、水シャワー、虫との生活など、珍しくてとても楽しいことがたくさんあった。そのような様々なことの中でもベトナム人のみなさんとの出会いとカンザーでの植樹は一生忘れられないものとなった。
ベトナムの学生のみなさんは、とても勤勉であると感じた。また、とてもユニークな人ばかりだとも思った。ツアーコンダクターになりたい、日本語の先生になりたいというはっきりとした具体的な将来の目標に向かって現在日本語の勉強に励んでいると聞き、情けないことに私はただただ感心するのみだった。また、仕事は家族のためにするという子が多く、家族を大切に思うベトナムらしい意見が私には新鮮に思えた。このように勤勉な彼らも普段は冗談を言ったり、ふざけたり、一緒にはしゃいだりして本当に笑いが絶えなかった。昔から知り合いだったかなぁと思うほど仲良くなるのに時間はかからなかった。さらに、ベトナムの学生のみなさんはとても親切で、さりげない優しさを感じる場面がいくつもあった。ベトナムという国でベトナム人のみなさんと過ごして私が思ったことは、ベトナムと日本は全然遠い国ではないなぁということである。必ずまた会えるような気がして今からワクワクするくらいだ。
地下足袋を履いたのは人生で初めてだった。もちろん植樹をするのも初めてであった。予想していた場所とは全く違う植樹場所に到着した時はビックリした。こんな場所で木は育つのかと疑問を持ったくらいだ。いざ作業が始まると重たい苗を運んだり、足がぬかるみに入ったり、トゲが刺さったりと慣れないことが多く大変だった。３日間の植樹は大変ではあったが、みんなで汗を流しながら協力することでやり遂げることができたと思う。また、実際に３年前に植えた苗の成長を見ることができて、自分が植えた苗の成長が楽しみだという思いがさらに強まった。今回植えた苗を是非また見に行きたいと思う。経済発展のためにマングローブ林を切り倒すのも人間であるけれど、このような植樹活動をできるのも人間である。今回のツアーに参加したことで、身をもってそれを感じることができた。このツアーでベトナム人もベトナムも大好きになった。普通の旅行では体験できないことがたくさんあり、大満足のツアーだった。今後もこの植林ツアーを通してベトナム人と日本人の交流が深まることを期待している。

討論会の内容　　人間関係について

私のグループは人間関係についてであった。初めに友人と遊ぶときはどこに行くかを話した。日本人学生もベトナム人学生もショッピング、カラオケ、食事、映画など特別変わった点は見られなかった。ただ、ベトナム人女性は仲がよい場合腕を組んだり手をつないだり日本人女性に比べスキンシップが多いという話題が上った。確かにベトナム人の友達は自然に腕を組み、密着度が高いような気がした。ベトナム人男性にはこの様なスキンシップは見られない。ベトナム人学生によると友情の印であるという。

次に家族の話題になった。日本人の女子学生の間でも父親と口を利かない生徒もいれば、二人で出かけるという生徒がいた。ベトナム人学生の話を聞くと、家族間で極端に嫌い合うことも無く、仲がよさそうであった。「日本の場合親が友達のようなところがあるがベトナムでは少し前の日本のような親は厳しく、威厳がある」という感想を行っていた日本人学生がいた。討論会では日本人、ベトナム人が言葉の壁を超え話し合うというものだったが、日本語が分からない学生には日本科のベトナム人学生が通訳したり、英語を使ったり、文化という普段話し合わないことを討論することでお互いにより興味を持つようになったと感じた。討論会の後、部屋にベトナム人学生が来て自分たちが討論会で話したことを教えてくれた。そしてそのテーマで意見交換をするなど思っていた以上に真面目に話し合うことが出来た。言葉が通じないと表面的なことばかりを話してしまいがちだがあえてテーマを決めて話し合うのもお互いを知るのに効果的だと感じた。